CRASH DU NORD 262A N°44 SUR LA COMMUNE DE MEZILHAC
Hiver 1971
Le 21 janvier 1971, un bimoteur NORD 262 s’écrase au pied du suc du Pradou.
C’était un jeudi, la météo était exécrable : il y avait un épais brouillard avec une forte chute de neige.
C’est en fin d’après-midi qu’un hélicoptère va repérer l’épave de l’avion militaire qui s’est écrasé en bas du suc du Pradou, au lieu-dit des Hubertes.
Cet avion devait relier Villacoublay à Orange avec à son bord 21 personnes civiles et militaires.
Dans la journée suivante le vendredi ce n’est pas moins de 500 personnes qui s’activent sur la commune afin de retrouver les corps des victimes ainsi que leurs effets personnels, documents.
En fin d’après-midi, les corps des victimes sont rassemblés près de la ferme de Sauverzac. Ils sont reconnus par un médecin légiste accompagné du maire de l’époque Raoul Beydon. Ensuite, les corps seront acheminés à Privas à l’Hôtel de Ville.
Les obsèques se dérouleront le mardi suivant en présence de Michel Debré, Ministre de la Défense, dans la cour des Invalides. Ensuite, les corps seront rendus aux familles en fin d’après-midi.
Un télégramme de Monsieur Georges Pompidou
Paris.
A la suite de cette tragédie Monsieur le Président de la République a adressé au premier ministre le message suivant :
« C’est avec une profonde émotion que j’ai appris le tragique accident du Nord 262 dans lequel des chercheurs et techniciens du Commissariat à l’énergie atomique ainsi que des officiers et des sous-officiers, tous connus pour leur grande valeur professionnelle, ont trouvé la mort.
Je vous prie de bien vouloir demander à Monsieur le Ministre d’Etat chargé de la Défense Nationale et au ministre chargé du Développement Industriel et Scientifique de transmettre aux familles des victimes, avec l’expression de toute ma sympathie, mes sincères condoléances. »
Commémoration des 40 ans de la catastrophe du PRADOU
L’avion a quitté la base aérienne de Vélizy-Villacoublay pour un vol spécial vers la base aérienne d’Orange, transportant six officiers, sept ingénieurs du CEA – Commissariat à l’Énergie Atomique (Commission centrale de l’énergie nucléaire) et un équipage de huit personnes chargées de procéder à une inspection du centre nucléaire de Pierrelatte. Le pilote a reçu l’autorisation du contrôle aérien de Marseille pour descendre à 8 000 pieds jusqu’à Montélimar puis à 5 000 pieds jusqu’à Orange. Pour une raison inconnue, l’équipage a commencé la descente prématurément et, dans des conditions météorologiques difficiles, l’avion a heurté la pente du mont Suc de Pradou (1 342 mètres de hauteur) situé à environ 3 km au sud-est de Mézilhac. L’épave a été retrouvée à environ 200 mètres sous le sommet et les 21 occupants ont tous été tués.
Commémoration des 40 ans de la catastrophe du PRADOU
Une cérémonie commémorant le quarantième anniversaire de cette catastrophe aérienne a été organisée dans la commune de Mézilhac le mercredi 21 septembre 2011.
Un protocole de cette manifestation avait été préparé par les membres de l’Association Nationale des Sous-Officiers de Réserve de l’Armée de l’Air (ANSORAA), sous l’autorité de son président de section de l’Essonne Claude Lerenard, et du maître de cérémonie l’adjudant chef Jean-Pierre Lukec, en collaboration avec les élus de la commune de Mézilhac.
Les participants étaient nombreux. On notait la présence de Michel Teston, sénateur, de Robert Roux, conseiller général du Canton, la municipalité, 35 personnes de l’association ANSORAA, deux drapeaux de l’ANSORAA Essonne et Drôme-Ardèche, de l’adjudant-chef Jean Touzeau, du lieutenant-colonel Jean-Pierre Sourdais, d’anciens élus de la commune, de quelques habitants.
Au cours de la cérémonie, le président de l’ANSORAA a retracé les faits de cet accident tragique du 21 janvier 1971. Puis l’adjudant-chef Touzeau remettait au colonel Sourdais un morceau de pale d’hélice qui avait été trouvé par un habitant, conseiller municipal aujourd’hui, Joël Mathon.
Un dépôt de gerbe suivi d’un hommage aux morts, d’une minute de silence et du refrain la Marseillaise ont constitué l’hommage aux victimes
Accident du Nord 262 n°44 F-RBOA de l’Armée de l’Air parti de Villacoublay à destination d’Orange le 21 janvier 1971 vers les pentes du Crouset.
8 membres de l’Armée de l’Air, 6 membres de l’Etat-Major des armées et 7 hauts responsables du Commissariat à l’Energie Atomique se déplaçant à une réunion confidentielle au CEA de Pierrelatte.
Le monument, inauguré le 27 mai 1972, est en trois parties : un monolithe est couché sur le sol, portant le nom des victimes ; les deux verticaux symbolisent le choc de l’accident et les strates visibles représentent les étapes des expérimentations. Sur une des colonnes est fixée une plaque montrant le profil de l’avion.
Jean GAUME, Paul JOHANN, Jean LABUSSIERE, Hubert LEFEBVRE de LABOULAYE, Jacques MABILE, François RONTEIX, Georges TIROLE du Commissariat à l’Energie Atomique.
Amiral Robert LANDRIN, Ingénieur Général Edouard BILLION, Général Jean Marc PINEAU, Colonel Charles BIRCKEL, Colonel Alain Rolland de CHAMBAUDOIN d’ERCEVILLE, Capitaine de Corvette André BOUTEILLER du Ministère des Armées.
Lieutenant Peirre CHAINTREAU, Adjudant Chef J. Mchel REIG, Adjudant Alain GAUDY, Sergent Chef J. Pierre BOUTIN, Eléve Officier de Réserve Alain GIBLAN, Soldat Bertrand COURBIER membres de l’équipage de l’avion du GAEL.
Adjudant Chef Jacques DEVILLE, Sergent Chef Claude TOUZEAU du GERMAS 15.060.
Une plaque a été inaugurée au siège du CEA à l’occasion du premier anniversaire de la catastrophe.
Le nom du Général Pineau a été donné à la BA 701 de Salon-de-Provence car il en fut le 1er commandant.
L’avion a quitté la base aérienne de Vélizy-Villacoublay pour un vol spécial vers la base aérienne d’Orange, transportant six officiers, sept ingénieurs du CEA – Commissariat à l’Énergie Atomique (Commission centrale de l’énergie nucléaire) et un équipage de huit personnes chargées de procéder à une inspection du centre nucléaire de Pierrelatte. Le pilote a reçu l’autorisation du contrôle aérien de Marseille pour descendre à 8 000 pieds jusqu’à Montélimar puis à 5 000 pieds jusqu’à Orange. Pour une raison inconnue, l’équipage a commencé la descente prématurément et, dans des conditions météorologiques difficiles, l’avion a heurté la pente du mont Suc de Pradou (1 342 mètres de hauteur) situé à environ 3 km au sud-est de Mézilhac. L’épave a été retrouvée à environ 200 mètres sous le sommet et les 21 occupants ont tous été tués.
EQUIPAGE
Lt Pierre Chaintreau,
Adj/C Jean-Michel Reig,
Adj/C Jacques Deville,
Adj Alain Gaudy,
Sgt/C Claude Touzeau,
Sgt/C Jean-Pierre Boutin,
Off Alain Giblan,
Sdt Bertrand Courbier.
Passagers :
Amiral Robert Landrin,
Gen Édouard Billion,
Gen Jean-Marc Pineau,
Col Charles Birckel,
Col Alain Rolland de Chambaudoin d’Erceville,
Cpt André Bouteiller,
Jean Gaume, ingénieur, Paul
Johann, ingénieur,
Jean Labussière, ingénieur, Hubert
Lefèbvre de Laboulaye, ingénieur,
Jacques Mabile, ingénieur,
François Ronteix, ingénieur,
Georges Tirole, ingénieur.
Les Textes : Sites Internet : Mairie de Mezhilac, Aérostèles.
55ème anniversaire du crash du Nord 262 N°44 Le Jeudi 4 Juin 2026 à la Stèle de MEZHILAC
Avec la participation du maire de Mézilhac, et grâce à l’ANSORAAE Section Rhône-Loire-Drôme-Ardèche – Métropole de Lyon, nous avons commémoré le 55e anniversaire de l’accident aérien du NORD 262 du GAEL.
Nous sommes réunis aujourd’hui, le jeudi 4 juin 2026, devant cette stèle non pas pour nous attrister, mais pour nous souvenir d’un événement tragique. Le 21 janvier 1971, un accident aérien a fait 21 victimes, des civils et des militaires. Parmi eux se trouvaient 6 officiers de l’état-major des armées et 7 ingénieurs du Centre d’Étude Atomique (CEA). Une équipe de huit personnes de l’Armée de l’Air et de l’Espace était également présente, dont 6 membres d’équipage du Groupement Aérien d’Entraînement et de Liaison (00.605 GAEL) et 2 mécaniciens du Groupement d’Entretien et de Réparation des Matériels Spécialisés (15.060 GERMAS).
Ils sont partis de Villacoublay le 21 janvier 1971, mais ils ne se poseront jamais à Orange. Cette stèle nous rappelle ce terrible accident. Elle a été inaugurée le 27 mai 1972. N’oublions pas que ces hommes ont donné leur vie pour un idéal. Rendons-leur hommage.
Étaient présents à cette cérémonie, Mme la Sénatrice de l’Ardèche, Monsieur le Député de l’Ardèche, le Général (2S) Christian VAN DUYSLAGUER, le LCL Clément …. représentant le Commandement de la BA701 de Salon-de-Provence, le LCL Julien…. représentant le COM CDAOA de la BA942, et le Commandement de cette base. L’Association des Vieilles Tiges était représentée avec 4 anciens pilotes, dont 1 ancien pilote instructeur sur NORD 262 de l’Aéronaval. Les Sapeurs-Pompiers du secteur et la Gendarmerie Nationale, qui avaient participé à la recherche des victimes après l’accident. Nous remercions aussi les 13 porte-drapeau et leurs présidents représentant les diverses associations. Étaient excusés le CEA Centre d’Étude Atomique, le Président de la Région AURA, ainsi que le 1er Adjoint au Maire de LAVILLEDIEU, ancien GCA de l’Armée de l’Air et de l’Espace.
Mézilhac est un lieu très touristique, la commune se situe à côté du Mont Gerbier de jonc. Un panneau sera créer par l’ANSORAAE pour expliquer aux touristes la présence de cette stèle et financer par la Région AURA.
La Section Rhône-Loire-Drôme-Ardèche et Métropole de Lyon
Avec la participation du maire de Mézilhac, et grâce à l’ANSORAAE Section Rhône-Loire-Drôme-Ardèche – Métropole de Lyon, nous avons commémoré le 55e anniversaire de l’accident aérien du NORD 262 du GAEL.
Nous sommes réunis aujourd’hui, le jeudi 4 juin 2026, devant cette stèle non pas pour nous attrister, mais pour nous souvenir d’un événement tragique. Le 21 janvier 1971, un accident aérien a fait 21 victimes, des civils et des militaires. Parmi eux se trouvaient 6 officiers de l’état-major des armées et 7 ingénieurs du Centre d’Étude Atomique (CEA). Une équipe de huit personnes de l’Armée de l’Air et de l’Espace était également présente, dont 6 membres d’équipage du Groupement Aérien d’Entraînement et de Liaison (00.605 GAEL) et 2 mécaniciens du Groupement d’Entretien et de Réparation des Matériels Spécialisés (15.060 GERMAS).
Ils sont partis de Villacoublay le 21 janvier 1971, mais ils ne se poseront jamais à Orange. Cette stèle nous rappelle ce terrible accident. Elle a été inaugurée le 27 mai 1972. N’oublions pas que ces hommes ont donné leur vie pour un idéal. Rendons-leur hommage.
Étaient présents à cette cérémonie, Mme la Sénatrice de l’Ardèche, Monsieur le Député de l’Ardèche, le Général (2S) Christian VAN DUYSLAGUER, le LCL Clément …. représentant le Commandement de la BA701 de Salon-de-Provence, le LCL Julien…. représentant le COM CDAOA de la BA942, et le Commandement de cette base. L’Association des Vieilles Tiges était représentée avec 4 anciens pilotes, dont 1 ancien pilote instructeur sur NORD 262 de l’Aéronaval. Les Sapeurs-Pompiers du secteur et la Gendarmerie Nationale, qui avaient participé à la recherche des victimes après l’accident. Nous remercions aussi les 13 porte-drapeau et leurs présidents représentant les diverses associations. Étaient excusés le CEA Centre d’Étude Atomique, le Président de la Région AURA, ainsi que le 1er Adjoint au Maire de LAVILLEDIEU, ancien GCA de l’Armée de l’Air et de l’Espace.
Mézilhac est un lieu très touristique, la commune se situe à côté du Mont Gerbier de jonc. Un panneau sera créer par l’ANSORAAE pour expliquer aux touristes la présence de cette stèle et financer par la Région AURA.
La Section Rhône-Loire-Drôme-Ardèche et Métropole de Lyon
